Scott Gilmore

Aider les entrepreneurs locaux à pénétrer les grands marchés de pays en crise

Scott Gilmore stimule les économies émergentes en redirigeant l’aide financière gaspillée dans les poches d’entrepreneurs locaux.

Une aide profitable.

Les sommes investies dans le développement international sont énormes. Mais combien de cet argent atterrit véritablement dans les économies locales ?

« Pas assez », vous dira Scott Gilmore. Vers la fin des années 90, alors qu’il travaillait au Timor-Leste comme diplomate pour les Nations Unies, il a constaté que le secteur de l’aide internationale importait la majorité de ses biens et services — pensons bouteilles d’eau, nourriture et uniformes, par exemple — plutôt que de s’approvisionner localement auprès d’entreprises et d’entrepreneurs locaux.

Scott voyant l’approvisionnement local comme un élément vital de la réduction de la pauvreté et de la stabilisation d’une société après un conflit et fort de l’esprit entrepreneurial familial — son grand-père était prospecteur d’or et son père joueur de hockey professionnel devenu entrepreneur forestier — il a laissé son emploi auprès des Nations Unies en 2004 pour fonder l’organisme Building Markets.

Par la recherche, l’organisme Building Markets a trouvé que, bien que les Nations unies dépensent des milliards annuellement en aide internationale et pour financer les activités de maintien de la paix, 95 % du budget des missions n’est pas injecté dans les économies locales. Les entrepreneurs locaux n’avaient aucune idée où trouver les appels d’offres internationaux et ne les comprenaient pas ou ne savaient pas comment produire une soumission. Par ailleurs, les agents d’approvisionnement n’étaient pas outillés pour établir des liens avec les économies locales.

Cherchant à en finir avec ce fléau d’inefficiences coûteuses, Scott a créé le projet Sustainable Marketplace Initiative, une plateforme en ligne qui aide les organismes à accéder à des biens vendus à des prix concurrentiels — et justifie le bien-fondé de l’approvisionnement local. Il a collaboré avec des équipes locales afin d’établir des listes d’entreprises fiables, tout en encourageant les organismes d’aide à s’approvisionner localement. Il a contribué à faire évoluer les mentalités en formant des travailleurs humanitaires à nouer des liens avec les entrepreneurs locaux.

Avant de se rallier à la cause derrière l’organisme Building Markets, le gouvernement américain dépensait 80 millions (US$) par année en bouteille d’eau dans le cadre de leur  mission en Afghanistan. L’équipe de Scott est parvenue à réduire ce montant par deux, tout en créant des emplois et en appuyant l’économie locale. À ce jour, l’organisme Building Markets a réinjecté plus de 1,3 milliard (US$) dans certains des pays les plus pauvres, aidant de ce fait à créer l’équivalent de plus de 70 000 emplois à temps plein dans une dizaine de pays.

La capacité d’innovation de Scott prouve que lorsque des organismes humanitaires et d’aide internationale s’approvisionnent auprès d’entreprises locales, ils contribuent grandement à la croissance économique de la collectivité, accélérant ainsi le redressement au terme du conflit. De nos jours, trouver des façons de prioriser l’approvisionnement local est un des piliers des travaux d’aide au développement après un conflit.

Par les temps qui courent, Scott met ses compétences analytiques et en recherche au profit de tous en tant que chroniqueur en affaires internationales pour le magazine Maclean’s. Tout de même, son esprit entrepreneurial lui est encore utile comme cofondateur d’un commerce en ligne en démarrage axé sur la vente d’équipement de plein air haut de gamme, produit à la main et durable d’un point de vue environnemental.

Building Markets