Manon Barbeau

Honorer les traditions orales autochtones et renforcer la résilience des jeunes

Manon Barbeau offre aux jeunes Autochtones une plateforme leur permettant de raconter leur histoire avec leur propre voix via des studios de cinéma mobiles et permanents gérés par les communautés locales.

Des films pour la guérison.

Les communautés autochtones du Canada se battent pour préserver leurs langues et leurs traditions culturelles. En raison du racisme et des répercussions constantes des pensionnats et des autres politiques coloniales, les jeunes autochtones continuent d’être séparés de leur famille à un niveau disproportionné. Ils et elles sont plus enclins que leurs pairs non autochtones au décrochage scolaire et au suicide.

Manon Barbeau s’est efforcée d’exploiter et d’amplifier, par le biais de Wapikoni Mobile, la résilience créative des jeunes Autochtones face à ces obstacles systémiques.

Documentariste qui s’est longtemps consacrée à travailler avec les communautés opprimées pour lutter contre les injustices sociales, Manon a eu une expérience qui a changé sa vie à la fin des années 90. Alors qu’elle travaillait avec un groupe de jeunes Atikamekw de la communauté de Wemotaci pour réaliser un film sur la manière de surmonter l’humiliation créée par la colonisation, le sujet de son film, une femme de 20 ans nommée Wapikoni Awashish, est décédée dans un accident de voiture.

Wapikoni était un modèle positif et une leader au sein de sa communauté. La tragédie de sa mort a amené Manon à fonder le Wapikoni Mobile en 2003, en son nom, en collaboration avec le Conseil de la jeunesse de la nation Atikamekw et les Premières Nations du Québec et du Labrador.

À la surface, Wapikoni Mobile est un studio mobile où, grâce à des ateliers et à des activités de mentorat, les jeunes autochtones peuvent développer leurs compétences en écriture, en réalisation de films et autres compétences techniques liées au cinéma. À un niveau plus profond, le studio est un espace où les jeunes Autochtones du Québec s’efforcent de rétablir le dialogue dans leur propre communauté et au-delà. Les films sont un moyen d’initier un dialogue à travers toutes les couches de la société, facilitant ainsi le renouveau et la revitalisation des échanges sociaux, notamment par la réconciliation des cultures ancestrales et contemporaines des jeunes autochtones.

Grâce au Wapikoni, les jeunes produisent des courts métrages et des œuvres musicales, souvent au sujet de problèmes sociaux douloureux et tabous au sein de leurs communautés. Le Wapikoni soutient les jeunes pendant et après le tournage en travaillant en étroite collaboration avec les leaders locaux et en jumelant les jeunes qui ont besoin de soutien avec des travailleurs sociaux basés dans la communauté. Des enfants, parents et grands-parents participent souvent à ces projets dirigés par des jeunes et, avec le soutien du Wapikoni, les œuvres finies sont présentées à leur communauté ainsi qu’à un public international.

À ce jour, Wapikoni Mobile a visité 44 communautés de 14 Premières Nations différentes au Canada, ainsi que 45 communautés à l’étranger. Cinq mille participants ont été formés pour produire ensemble plus de 1 145 films et 750 enregistrements musicaux, célébrant le patrimoine culturel autochtone. Dans un esprit de solidarité, Manon développe des partenariats avec des organisations autochtones locales au Brésil, en Bolivie, au Pérou et en Polynésie française, afin qu’elles puissent également former des cinéastes et des travailleurs sociaux, reproduisant et adaptant ainsi le modèle de Manon dans leur contexte local.

Le véritable changement que Manon facilite avec le Wapikoni consiste à redonner le pouvoir aux voix historiquement marginalisées pour qu’elles puissent partager leurs connaissances et leur vision du monde.

Wapikoni Mobile