Paul Latour
HeroWork
Victoria, BC
Secteur d'Impact
Développement Économique
TRANSFORMER LES ORGANISMES DE BIENFAISANCE EN TRANSFORMANT LEURS BÂTIMENTS
L’enjeu : Qu’on pense aux banques alimentaires, aux refuges ou aux centres de counseling, c’est dans les immeubles des organismes de bienfaisance que sont reçus bon nombre de nos services sociaux les plus importants. Or, beaucoup de ces édifices sont en piètre état, ce qui nuit aux services, au lien avec la collectivité et à l’innovation. Et malheureusement, la plupart des organismes de bienfaisance n’ont ni la capacité ni les moyens pour les rénover.
La solution : Fondé par Paul Latour, l’organisme HeroWork mobilise des bénévoles et des ressources pour réaliser des « rénovations radicales » de bâtiments d’OSBL. Par ce travail collaboratif, HeroWork aide les organismes à mieux servir les populations vulnérables et à gagner en efficacité, en plus de contribuer à la revitalisation des quartiers, à l’innovation et au sentiment de communauté. Paul travaille actuellement à étendre les activités de HeroWork à l’échelle du Canada.
Renouveler l’infrastructure des OSBL du pays
L’histoire de HeroWork a commencé lorsque Paul Latour, un résident de Victoria, en Colombie-Britannique, voulait aider une amie atteinte de sclérose en plaques à rendre sa maison plus accessible. « Au début, j’imaginais qu’on allait faire des rénovations avec un groupe d’amis et commander de la pizza. » Mais cette idée de départ a rapidement pris des proportions inattendues. Sept semaines plus tard, entouré de 20 bénévoles, il a dirigé un projet de rénovation d’une valeur de 25 000 $ avec un budget de seulement 380 $… le tout en une seule journée!
Pour Paul, ce premier projet a été un déclic. Il a vu comment un bâtiment pouvait transformer une vie et à quel point une communauté pouvait changer les choses en mettant ses forces en commun.
Il a également remarqué que les banques alimentaires, les refuges, les centres de counseling et les autres édifices où l’on offrait des services aux habitant.e.s les plus vulnérables de sa ville avaient souvent besoin de réparations urgentes. Dans bien des cas, la désuétude des installations était un obstacle à la prestation des services et – on peut l’imaginer! – à l’innovation.
Pour pallier cette situation, Paul a fondé HeroWork. Cet organisme repère dans sa région les organismes de bienfaisance dont la mission et la vision bénéficieraient d’une modernisation des infrastructures. Il collabore ensuite activement avec eux pour leur offrir une « rénovation radicale » sur mesure qui rassemblera une foule d’intervenant.e.s : résident.e.s du quartier, propriétaires de petites entreprises, compagnies de construction, organismes de bienfaisance et leurs clients… tant de participant.e.s qui feront don de leur temps et de leur expertise ou fourniront des matériaux à prix réduit.
Les rénovations radicales sont bien plus que de simples projets de rénovation : ce sont des événements inspirants qui rassemblent toute la communauté!
« C’est un événement qui rappelle les téléréalités de rénovation. On peut y voir une centaine de personnes au travail avec des t-shirts de la même couleur. Le lunch est servi par des hôtels et des restaurants, et il y a aussi des prestations de musique », raconte Paul. L’idée, ajoute-t-il, est de créer une expérience puissante et tangible qui renforce le tissu communautaire en permettant aux entreprises locales et aux bénévoles de collaborer étroitement avec des organismes de bienfaisance.
Les rénovations permettent aussi de transformer l’utilisation des édifices et d’offrir aux organismes les espaces dont ils ont besoin pour offrir leurs services de manière créative et favoriser l’innovation.
À ce jour, les rénovations réalisées par HeroWork dans la région de Victoria se chiffrent en millions de dollars. Ces projets, qui ont mobilisé des centaines d’entreprises et des milliers de bénévoles, bénéficient chaque année à plus de 25 000 personnes et familles.
Paul planifie maintenant d’étendre l’organisme à l’ensemble du pays en ouvrant de nouveaux chapitres et en mettant l’expertise, l’expérience, la marque et les systèmes efficaces de HeroWork à la disposition des leaders communautaires pour qu’ils puissent réaliser d’autres rénovations radicales. Voilà un travail qui contribue à la force et à la bienveillance des collectivités en renforçant leur capacité à servir les groupes vulnérables.
