Tonya Surman

Le côté social de l’innovation sociale

Tonya Surman offre aux entrepreneurs sociaux un espace pour créer, incuber et développer leurs idées et modèles, pour soutenir les entreprises susceptibles de s’attaquer à certains des problèmes les plus urgents de notre époque.

Une finance sociale pour le changement.

L’innovation sociale et les affaires ne sont pas des concepts mutuellement exclusifs. En fait, certains soutiennent que l’entreprise sociale repose sur l’hypothèse que les solutions les plus efficaces à certains des problèmes les plus redoutables du monde proviendront d’idées commerciales à but lucratif.

Tonya Surman a passé sa carrière à créer des espaces de travail qui favorisent un esprit de communauté et de collaboration dans le secteur des entreprises sociales – et a été la première à exploiter les investissements commerciaux et sociaux pour concrétiser des idées.

Tonya est l’un des chefs de file de l’entrepreneuriat social au Canada et a fondé le journal en ligne indépendant rabble.ca en 1999. En 2004, Tonya a cofondé le Centre for Social Innovation, l’un des premiers espaces de coworking au monde. Composé à l’origine de 14 membres fondateurs, CSI compte aujourd’hui 1 000 organismes sans but lucratif, caritatifs et sociaux dans ses trois succursales de Toronto. Ses membres emploient plus de 2 500 personnes et génèrent environ 250 millions de dollars de revenus annuels.

Bien plus qu’un simple espace de coworking, CSI accélère et incube un certain nombre d’entreprises sociales, en leur donnant les outils, les ressources et, dans certains cas, l’aide financière dont elles ont besoin pour accroître leur impact. CSI a incubé des centaines d’organisations, dont TechSoup Canada, le Ontario Nonprofit Network, Innovation sociale Canada et bien d’autres.

Faire partie d’une communauté d’entreprises sociales est si précieux pour les organisations que CSI s’est rapidement développé et après quelques années d’ouverture, s’est retrouvé avec une longue liste d’attente. Mais Tonya savait que la louer des espaces laissait la communauté unique qu’elle avait bâtie vulnérable aux loyers qui étaient en train de monter en flèche. En tant que petite organisation avec seulement 50 000 $ en banque, une expansion en louant plus d’espace semblait risquée. Tonya a réalisé que pour assurer la stabilité et la durabilité de cette communauté, elle devait acheter un bâtiment.

Alors que le CSI ne disposait pas des 6,8 millions de dollars nécessaires, il était riche grâce un autre atout : sa communauté. Tonya a donc innové en créant un nouvel outil de finance sociale pour réaliser sa vision. En permettant aux membres de la communauté d’investir dans une obligation communautaire admissible à un REER, elle a amassé 2 millions de dollars, ce qui a permis d’obtenir l’hypothèque nécessaire pour acheter un immeuble de 36 000 pieds carrés à Toronto.

Tonya utilise son rôle de PDG du CSI pour étendre son impact bien au-delà des murs de ses espaces de travail. Elle fait passer à l’échelle le Community Bond à travers un modèle de franchise sociale pour aider d’autres entrepreneurs sociaux à collecter des fonds pour croître.

En faisant et en aidant les autres à faire, elle change les mentalités afin que les entrepreneurs sociaux et les entreprises sociales soient reconnus sur le marché pour la pleine valeur qu’ils créent – à la fois le profit et le changement que nous devons voir pour l’usine et ses employés.

Centre for Social Innovation