Vanessa LeBourdais
Planet Protector Academy
Vancouver, BC
Secteur d'Impact
Développement Durable
Éducation
Engagement Citoyen
Jeunesse
Peuples Autochtones & Réconciliation
DÉVELOPPER LA PROCHAINE GÉNÉRATION DE SUPERHÉROS DE L’ENVIRONNEMENT
Le défi : Les enfants sont constamment bombardés de messages publicitaires perfectionnés qui font la promotion du consumérisme passif et du gaspillage. Il faut faire appel à tous les moyens possibles pour initier les enfants à l’éducation environnementale et les encourager à penser de façon plus durable.
La solution : Musicienne et artiste de théâtre de longue date, Vanessa LeBourdais s’est rendu compte que l’engagement véritable – et le changement – émane d’une approche holistique qui interpelle le cœur, l’esprit et l’identité des enfants. Elle a fondé la Planet Protector Academy en fonction de ces principes et met en place des plateformes et des partenariats novateurs pour étendre le programme à plus d’un million d’enfants, qui susciteront eux-mêmes des changements dans leur maison, à leur école et dans leur collectivité.
Aventures d’un protecteur de la planète de quatrième année.
Par l’entremise de la Planet Protector Academy, Vanessa LeBourdais conçoit des expériences éducatives amusantes qui inspirent les enfants à modifier leurs habitudes et à devenir des instigateurs de changement pour toute leur vie.
De véritables protecteurs de la planète
Cofondatrice de l’organisation à but non lucratif DreamRider, Vanessa LeBourdais a produit des spectacles théâtraux écologiques très populaires destinés aux écoliers de Vancouver, en Colombie-Britannique. Les sujets comme la conservation de l’eau et la pollution par les déchets intéressaient grandement les enfants et les poussaient à modifier leurs habitudes et celles de leur famille.
Cette initiative a inspiré Vanessa à toucher un plus vaste public et à explorer comment DreamRider pourrait tirer parti des ressources numériques pour mobiliser les enfants partout dans le monde. « Nous voulions créer un espace d’apprentissage qui inspirerait les enfants à modifier leurs habitudes, qui serait facilement accessible à l’école et en ligne et qui serait mobilisateur et amusant. Nous voulions que nos programmes d’apprentissage numériques donnent aux enfants l’impression d’aller à “l’école des Jedi”. »
C’est donc sous cette optique qu’a vu le jour la Planet Protector Academy. Aujourd’hui, les écoliers participent au programme numérique fondé sur les arts pour en apprendre davantage sur des sujets liés à l’environnement, comme le gaspillage, le climat, la consommation et les déchets, et, surtout, pour changer leurs habitudes et celles de leur famille. Le programme mobilise les élèves grâce à l’humour, à des histoires et à des missions concrètes, comme marcher pour se rendre à l’école, se préparer un dîner zéro déchet ou fermer le robinet en se brossant les dents. Les enfants sont encouragés à mesurer les changements qu’ils effectuent et à en faire part à leurs équipes et à leurs camarades de la Planet Protector Academy (PPA).
Et ça fonctionne! Près des trois quarts des enfants se sentent comme de « véritables protecteurs de la planète » après avoir pris part au programme. La moitié des enfants affirment qu’ils ont modifié les habitudes de conduite des membres de leur famille, 60 % affirment qu’ils gaspillent moins et 70 % affirment qu’ils sont parvenus à réduire la consommation d’énergie dans leur maison. La PPA, qui était à l’origine une compagnie théâtrale pour enfants locale et relativement peu connue, a su se développer pour devenir une organisation novatrice reconnue à l’échelle internationale œuvrant dans les médias d’enseignement numériques et touchant plus d’un million d’enfants dans 12 pays.
Au cœur du succès de la PPA se trouvent la reconnaissance et la volonté d’adopter des sources de financement non traditionnelles. Au lieu d’aborder les commissions scolaires à court d’argent, elle a notamment mis sur pied des partenariats novateurs avec des bailleurs de fonds parallèles, comme les services municipaux de gestion des déchets, pour couvrir les coûts de développement et payer les frais d’homologation des programmes, et a demandé à ces bailleurs de fonds d’en faire la promotion aux commissions scolaires. En 2017, le gouvernement de la Colombie-Britannique est devenu le premier gouvernement à homologuer le programme à des fins de mise en œuvre à l’échelle provinciale.
Vanessa cherche maintenant à étendre la portée du programme en mettant sur pied des partenariats dans le milieu de la télévision et du cinéma et est en pourparlers avec des réseaux de télévision américains. Elle souhaite transformer 5 millions d’enfants en superhéros de l’environnement chaque année d’ici 2025 et à en faire des instigateurs du changement à vie – en s’amusant, bien entendu.
